WRC Φιλανδία – 8ος γύρος
Την τέταρτη του νίκη στην καριέρα του πανηγύρισε ο Εσθονός Ott Tanak στον αγώνα της Φιλανδίας. Μάλιστα αυτή ήταν και η δεύτερη φορά στην ιστορία του αγώνα όπου ένας Φιλανδός καταφέρνει να ανέβει στο ψηλότερο σκαλοπάτι του βάθρου. Η πρώτη φορά ήταν το 2003 με νικητή τον Μarkoo Martin. O Ostberg κατάφερε να πάρει τη δεύτερη θέση για τη Citroen ενώ την επιτυχία για την Toyota ολοκλήρωσε o τοπικός οδηγός Jari Matti Latvalla με το άλλο Yaris WRC. Και όλα αυτά στον όγδοο γύρο της φετινής σεζόν όπου τα φαβορί για τον τίτλο Sebastien Ogier και Thierry Neuville δεν τα πήγαν καθόλου καλά.

O Tanak κατάφερε και πήρε τελικά την δεύτερη νίκη του φέτος ολοκληρώνοντας τον αγώνα με φουλ βαθμούς αφού κέρδισε και την Power Stage. Εκμεταλλεύτηκε το προβάδισμα της Παρασκευής και του Σαββάτου και ανέβηκε πρώτος στη ράμπα με διαφορά 32,7 δευτερόλεπτα από τον Οstberg.
Ostberg και Jari-Matti Latvala βρέθηκαν σε ένα δικό τους αγώνα ιδιαίτερα στο δεύτερο μισό. Τελικά η διαφορά τους ήταν λιγότερη των τριών δευτερολέπτων με τον Latvala τελικά να αρκείται στην τρίτη. Ο Hayden Paddon κατέφερε να πάρει μια καθαρή τέταρτη θέση όντας το γρηγορότερο Hyundai του αγώνα αφού η διαφορά του από τον Φιλανδό ήταν στο ένα λεπτό. Από την πλευρά του ο Ogier ξεκίνησε ένα αγώνα που ήξερε ότι οι πιθανότητες του για νίκη ήταν περιορισμένες απέναντι στους τοπικούς οδηγούς. Έκανε συνεχείς ρυθμίσεις για να προσπαθήσει να πάρει το καλύτερο δυνατό από το πρόσφατα αναβαθμισμένο του Fiesta, που έφερε νέο αεροδυναμικό πακέτο και αποσβεστήρες, και τελικά κατέληξε πέμπτος πίσω από το i20 του Paddon.

Μάλιστα ο πέντε φορές παγκόσμιος πρωταθλητής είχε βοήθεια και από την ομάδα του αφού το Σάββατο η M-Sport είχε δώσει εντολή στον Elfyn Evans να μειώσει ρυθμό για να τον «προσπεράσει» ο Ogier ενώ την Κυριακή πήρε εντολή και ο Teemu Suninen για ποινή 20 δευτερολέπτων πέφτοντας πίσω του.
Έβδομος ήταν τελικά ο Evans με όγδοο τον Breen με το C3, ενώ ο πρωτοπόρος στο πρωτάθλημα Νeuville δεν μπόρεσε να κάνει κάτι περισσότερο από την ένατη θέση, αντιμετωπίζοντας σοβαρά προβλήματα. Ωστόσο, κατάφερε να πάρει 2 βαθμούς στο Power Stage και έτσι η διαφορά του από τον Ogier στην βαθμολογία του πρωταθλήματος έμεινε στους 21 βαθμούς.

Στην 10η θέση κατετάγη ο Μikkelsen που από νωρίς αντιμετώπισε προβλήματα ενώ για το WRC2 η νίκη πήγε στον Pietarinen με τη Skoda να σημειώνει την έβδομη της νίκη σε οκτώ αγώνες.
Ο επόμενος αγώνας θα γίνει στην Γερμανία στις 16-19 Αυγούστου.

ΤΕΛΙΚΗ ΚΑΤΑΤΑΞΗ
1 Ott Tanak, M.Jarveoja Toyota 2h35m18.1s
2 Mads Ostberg, T.Eriksen Citroen 32.7s
3 Jari-Matti Latvala, M.Anttila Toyota 35.5s
4 Hayden Paddon, S.Marshall Hyundai 1m35.6s
5 Sebastien Ogier, J.Ingrassia Ford 2m15.0s
6 Teemu Suninen, M.Markkula Ford 2m19.2s
7 Elfyn Evans, D.Barritt Ford 2m29.5s
8 Craig Breen, S.Martin Citroen 3m08.4s
9 Thierry Neuville, N.Gilsoul Hyundai 3m51.8s
10 Andreas Mikkelsen, A.Jager Hyundai 8m37.4s


PHOTOS: Nikos Mitsouras / Reporter Images

Petros Soutzis has spent 39 years as a motoring journalist, driven by his passion, dedication, and extensive experience in everything related to cars. As a Cypriot journalist, he is the only representative from his country in the COTY committee (Car of the year). He is also a Vice President and a founding member of the Autobest Association, which elects the European Best Buy Car of the Year. These same qualities have been the cornerstone of autokinito.com.cy, which has become the go-to site for everyone who loves cars, motorsports, or anyone simply interested in purchasing a car in Cyprus.