Στις 12 Μαΐου του 1957 γράφτηκε μια από τις μελανότερες σελίδες του μηχανοκίνητου αθλητισμού. Μπορεί πλέον το Mille Miglia να αποτελεί μια παρέλαση ιστορικών αριστουργημάτων, ωστόσο, όπως και η «πράσινη κόλαση», έτσι και αυτός ο κλασσικός θεσμός των αγώνων ταχύτητας έχει ένα σκοτεινό παρελθόν. Παρελθόν το οποίο μας παίρνει πίσω στο 1957 για να δούμε την τελευταία φορά που διεξάχθηκε αυτός ο μεγάλος αγώνας αντοχής.

Για να αντιληφθούμε καλύτερα πως ήταν τα μέτρα ασφάλειας στους αγώνες πρέπει να υπενθυμίσουμε πως το 1955 ο κόσμος έζησε την μεγάλη καταστροφή στο Le Mans, όπου σημαδεύτηκε για πάντα ο μηχανοκίνητος αθλητισμός. Εκεί όπου η Mercedes του Pierre Bouillin, έπειτα από μια σειρά άτυχων συμβάντων στην πίστα, κατέληξε κομματιασμένη και στο κοινό, με αποτέλεσμα να χαθούν 84 ζωές και να τραυματιστούν ακόμη 180 άνθρωποι. Η αντίδραση του κόσμου και των ομοσπονδιών ήταν σφοδρότατη, ενώ η Mercedes αποσύρθηκε από τους αγώνες και χρειάστηκε 34 χρόνια για να αποφασίσει να επιστρέψει.

Ο αγώνας του Mille Miglia στην Ιταλία (Μπρέσια-Ρώμη) συνέχισε ακάθεκτος, την στιγμή που πολλές χώρες απαγόρευαν τους αγώνες ταχύτητας, και γενικά αντιδρούσαν αρνητικά προς τον μηχανοκίνητο αθλητισμό μετά το συμβάν στο Le Mans. 1000 μίλια, 1600 χιλιόμετρα, μέσα από δημόσιους δρόμους, με το πλήθος να στέκεται όπου μπορούσε απλά για να θαυμάσει τις βολίδες εκείνου του καιρού.

Το 1957 στην 24^η διεξαγωγή του Mille Miglia ο Ισπανός εκατομμυριούχος Alfonso de Portago περνάει με 250 χιλιόμετρα την ώρα μπροστά από πλήθος, μόλις 70 χιλιόμετρα πριν από τον τερματισμό και λίγο έξω από την πόλη Guidizzolo. Όμως, ένα σπασμένο ελαστικό στέλνει τη Ferrari του σε ένα τηλεφωνικό πάσσαλο και να καταλήγει εκτός δρόμου.

“Απο το 1927 μεχρι το 1957, χαθηκαν συνολικα 56 ζωες στον αγωνα αυτο.”

Ο Alfonso και ο συνοδηγός του, Edmund Nelson σκοτώθηκαν ακαριαία αλλά δεν ήταν τα μόνα θύματα. Σκοτώθηκαν άλλοι δέκα άνθρωποι, με πέντε από αυτούς να είναι παιδιά ενώ τραυματίστηκαν άλλοι είκοσι θεατές. Πριν καν αντιληφθεί ο κόσμος τι έγινε, η Triumph TR3 του Joseph Gottgens, φεύγει εκτός δρόμου κοντά στην Φλωρεντία, με τον οδηγό να χάνει την μάχη στο νοσοκομείο.

Αυτό ήταν και το τελειωτικό κτύπημα για τον αγώνα του Mille Miglia σαν αγώνας ταχύτητας. Σαν αποτέλεσμα του καταστροφικού 24^ου Mille Miglia, τόσο ο κατασκευαστής του ελαστικού αλλά και η Ferrari βρέθηκαν στα δικαστήρια, αντιμετωπίζοντας μηνύσεις, ωστόσο το μόνο που κατάφεραν ήταν να φανεί απλά η αλήθεια: Ο Alfonso, γνωρίζοντας πως είχε ένα αρκετά φθαρμένο ελαστικό, επέλεξε ο ίδιος να συνεχίσει χωρίς να το αλλάξει για να γλυτώσει χρόνο.

Δείτε το βίντεο με σκηνές από το ατύχημα

Ακολουθήστε μας στο INSTAGRAM και στο FACEBOOK